赣县云灯源于东河戏《白蛇传》水漫金山的水族舞表演，至今已有两百多年的历史。据《赣县艺术志》记载：清顺治十一年，赣县田村就组建了东河戏班社---凝秀班。由于当地自古就沿袭着“戏班没灯彩，不能进祠堂”的习俗，因此，艺人们便将《白蛇传》水漫金山的水旗改为云牌，并在云牌上画上八仙和五福天官等仙人形象，继而揉合灯彩艺术，创造出具有浓厚民间特色的云灯灯舞。

此后，每年春节，凝秀班的演员都会手持云牌到各家各户拜年。经过不断的发展演变，“云灯”在田村一带的东河班社中广为传学，逐渐成为东河戏班社的“班灯”。

起初，云灯表演为6-8人，后发展到12-24人不等。出灯时由两盏方形宫灯引路，后随鼓乐手、云灯队，最后是一副“鸾架”。乐队在灯舞队伍前面，进村前先敲锣打鼓，主人鸣放鞭炮以示迎接。

“云牌”是“云灯”的主要道具，天上各种云彩，地上花鸟虫鱼的形象以及各种文字图案，都由“云牌”的造型来完成。舞蹈造型有“跳云”“点斗”“团云”“洗云”“结云”及“摆字”等。“云牌”摆字，大多为吉庆、祝愿之语，如“国泰民安”“五谷丰登”“万载兴隆”“百世荣昌”等，表达了客家人企盼风调雨顺、国泰民安的美好心愿。

“云灯”表演具有戏剧步法特点，走的是“小碎步”，动作“轻而缓，细而密，行如流水，动似微波，聚时紧凑，散时自如。”

据史料记载，清末，东河戏日渐衰落，田村凝秀班也于民国二年（公元1913年）解散，但这一时期却是“云灯”发展的全盛时期。据1926年赣州梨园工会登记，赣县总共有60多个“云灯”班社。

改革开放后，为了适应舞台的变化，“云灯”又有了新的发展和表现形式。一些民间老艺人在保留原有“云灯”艺术精华的基础上，结合现代歌舞艺术特点，由原来的每段舞蹈之后摆出一个字，改为一次性完成摆字的表演。同时，在服装上也进行了大胆改进，式样和颜色都较为明快、鲜艳，以衬托热烈、欢快的气氛。在“云牌”制作上适当加宽加大，由单片式改为灯箱式，这样既提高了“云牌”的亮度，又增强了所摆出的字的立体效果。

为保护、传承和弘扬我省优秀的传统文化，7月20日-23日，江西广播电视台经济生活频道《赣风》栏目组走进赣县，对该县省级非遗项目《云灯》进行了保护性拍摄记录，并适时在该频道播出。图为该栏目摄制组在赣县客家文化城拍摄时的情景。（赣县文化馆聂瑞伟供稿）